Il trading è l'attività che consiste nel comprare e vendere strumenti finanziari (azioni, obbligazioni, derivati come cw, futures, opzioni, ecc.) per lucrare le differenze di prezzo tra il costo di acquisto e il ricavo di vendita.
E' un'attività rischiosa, nel senso che è possibile guadagnarci ma anche perderci. Se il titolo che abbiamo prescelto non va nella direzione da noi sperata, il denaro lo si perde invece di guadagnare. Sugli utili si paga una imposta sostitutiva dell'Irpef nella misura del 12,50% del guadagno. Le perdite possono essere portate in compensazione delle perdite nei quattro anni successivi alla loro realizzazione. Ecco perché molti traders utilizzano strumenti come l'analisi tecnica o l'analisi fondamentale per prendere le loro decisioni di investimento, cioè, sostanzialmente, per decidere cosa acquistare (o vendere) e quando farlo. Il timing, cioè il momento giusto per far partire l'operazione, è fondamentale in questo lavoro.